C’est pourquoi l’industrie du pneu analyse aujourd’hui en détail les différentes phases du processus afin de ménager encore plus l’environnement. De nombreux pneus usagés sont par exemple traités dans une installation de pyrolyse. Ce processus de transformation thermochimique produit « de la suie, des huiles et de l’acier. La suie représente 15 % des déchets des pneus usagés », a récemment déclaré Dario Andreani, fondateur de la start-up chilienne Sustrendlab, lors du salon spécialisé Tire ­Cologne. Son entreprise est en mesure d’extraire le graphite minéral à partir du carbone noir récupéré. « Le graphite est un élément déterminant pour la durée de vie des batteries lithium-ion. Notre procédé unique au monde permet de transformer des pneus usagés en graphite », explique M. Andreani.

La phase d’essai en laboratoire est désormais achevée et la première usine chilienne devrait bientôt ouvrir ses portes afin de produire du graphite provenant de pneus dans les volumes élevés requis. L’entreprise tente de se rapprocher de fabricants de batteries lithium-ion. Les conditions d’une économie circulaire concernant les pneus usagés sont réunies, se réjouit M. Andreani. Le secteur du pneu, mais aussi toute l’industrie automobile, ont à l’évidence compris que l’économie circulaire est incontournable. Si le garagiste s’informe lui aussi des méthodes de recyclage sophistiquées, il pourra jouer le rôle de prestataire de mobilité auprès de ses clients et les impressionner par ses connaissances.